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HIVER 1999
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Notre-Dame de Paris : comédie musicale ovationnée de Luc Plamondon
Luc Plamondon, parolier québécois qui a écrit des chansons notamment pour Diane Dufresne, Julien Clerc, Johnny Halliday, Robert Charlebois et Céline Dion, est aussi le librettiste de quelques comédies musicales. Son opéra rock le plus connu, Starmania, sur la musique de Michel Berger, créé il y a vingt ans à Paris, a été vu par plus de trois millions de spectateurs et continue à être joué avec succès.
Cette fois, avec Richard Cocciante pour la musique, il présente Notre-Dame de Paris, une comédie musicale tirée du roman de Victor Hugo et du livret d'opéra que Hugo lui-même avait écrit. L'action se déroule toujours à la fin du Moyen-Âge, vers l'an 1500. Luc Plamondon en a respecté l'histoire jusqu'à la fin alors que meurent Esméralda et Quasimodo. La plupart des adaptations de ce roman ont modifié cette finale tragique. Toutefois, les références au monde actuel, à l'actualité même, sont nombreuses. Par exemple, ce sont des sans papiers qui peuplent la Cour des miracles : "Nous sommes des étrangers / Des sans papiers / Des hommes / Et des femmes / Sans domicile".
Notre-Dame de Paris a d'abord fait l'objet d'un disque compact présenté au Marché international du disque et de l'édition musicale (MIDEM) à Cannes, en janvier 1998. Seize chansons tirées de cette comédie musicale y sont présentées. À la fin de l'année, les ventes de cet album CD dépassent largement le million d'exemplaires.
Sur scène, Notre-Dame de Paris a été créé à la mi-septembre, au Palais des Congrès de Paris. Succès immédiat ! C'est à guichet fermé qu'il a été joué jusqu'à la fin de janvier 1999, dans cette immense salle de 3800 places. La mise en scène est du réputé choréographe québécois Gilles Maheu, directeur de la troupe de danse moderne Carbone 14 et met à contribution quelque 40 danseurs et acrobates. La critique a été unanime à reconnaître la qualité des interprètes : la Française Hélène Ségara (Esméralda), les Québécois Garou (Quasimodo), Bruno Pelletier (Gringoire), Daniel Lavoie (Frollo), Luck Mervil (Clopin), le Corse Patrick Fiori (Phoebus) et la Française Julie Zenatti (Fleur de Lys).
La critique parisienne a cependant émis des réserves, soit à l'égard de la musique, soit à l'égard de la mise en scène. Le public, pour sa part, ovationne cette comédie musicale chaque soir et les billets pour la tournée qui s'amorce (France, Belgique, Suisse puis Montréal, Québec et Ottawa) sont pratiquement déjà tous vendus. Des supplémentaires sont programmées lorsque cela s'avère possible.
Le Printemps du Québec en France
Chaque année, la France invite un pays à venir s'illustrer chez elle : ce fut l'Irlande en 1996, ensuite le Japon puis l'an dernier l'Égypte. Le Salon du livre de Paris choisit aussi, chaque année, un invité d'honneur. En 1999, c'est le Québec qui est l'objet de ces deux invitations. Ce sera donc, de mars à juin, le Printemps du Québec en France. Le coup d'envoi sera le Salon du livre de Paris qui, du 18 au 24 mars, mettra à l'honneur la littérature québécoise. Environ 60 auteurs québécois y seront présents. Plusieurs Québécois participeront aussi au Printemps des poètes qui suit immédiatement le Salon.
Pour aménager l'ensemble des activités qui marqueront ce Printemps du Québec, la France et le Québec ont nommé deux commissaires soit le Français Didier Fusillier, directeur de la Maison des arts de Créteil, et le Québécois Robert Lepage qui est acteur, auteur dramatique et cinéaste. La programmation a été conçue selon trois larges thèmes : art et culture; science, technologie et économie; histoire et valeurs de société. Il s'agit d'une ambitieuse panoplie d'évènements qui présenteront aux Français un Québec à la fine pointe de la modernité, "notre américanité, notre énergie, notre avant-garde" disait Robert Lepage.
Inauguré par le Salon du livre, le Printemps du Québec sera clôturé le 21 juin, au Parc de la Villette, par une fête de la chanson québécoise. Le directeur artistique, Luc Plamondon, réunira interprètes français et québécois "aux sons du Québec".
Voici quelques autres temps forts de ce Printemps du Québec :
- Au Palais de la découverte de Paris, une exposition interactive, l'Attitude Nord, présentera les percées technologiques, artistiques et commerciales réalisées au Québec.
- À Nantes, dans la nouvelle salle Jules-Verne, Robert Lepage met en scène une nouvelle oeuvre musicale inspirée d'un roman de Jules-Verne et dont l'action se déroule largement au Québec, au 19e siècle. La musique est de Robert Charlebois et le livret de Jean Charlebois.
- Au Musée national des arts et traditions populaires de Paris, le Musée de la civilisation de Québec présentera France-Québec, images et mirages.
- Au Palais de la découverte de Paris, une vitrine technologique québécoise sera montée.
- Au Jardin des Tuilleries, l'architecte québécois Pierre Thibault, Prix de Rome 1998, présentera une installation : Traversée de l'homme des grands espaces.
- Une rame du métro de Paris sera peinte aux couleurs du Québec, et des artistes québécois y feront de l'animation.
Outre Paris, les villes de Lyon, Bordeaux, Lille et Strasbourg offriront une programmation importante et dans quelque 50 autres villes, un ensemble de 30 compagnies artistiques du Québec donneront quelque 300 représentations.
Une saison d'anniversaires à Québec
Au cours de l'automne 1998, plusieurs institutions culturelles de la ville de Québec ont célébré un anniversaire important.
Le Musée de la civilisation célébrait en octobre son 10e anniversaire. En une décennie, il s'est imposé tant par la qualité et l'originalité de ses expositions que par le nombre des visiteurs : près de 7 millions ! Il rayonne également au plan international, ayant su développer des collaborations avec des musées sur tous les continents et étant sollicité pour son expertise. Il est à l'origine du grand projet muséal de l'an 2000, Musées et millénaire, qui sera produit en collaboration avec le parc de la Villette de Paris. Présenté simultanément dans les musées d'un grand nombre de pays, ce projet ouvrira aux visiteurs des perspectives sur l'avenir du monde. Pour relier ces diverses expositions, le réseau Internet sera mis à contribution.
L'Ensemble Nouvelle-France soulignait son 20e anniversaire le 28 novembre dernier. C'est l'histoire musicale de la Nouvelle-France que sa fondatrice et directrice, Louise Courville, travaille à mettre à jour et que l'Ensemble interprète de la façon la plus authentique. Une anthologie Musiques historiques du Québec comptera bientôt cinq disques compacts. Les quatre premiers s'intitulent : L'époque de Julie Papineau, Victoires et réjouissances à Québec (1690-1758), Nativité en Nouvelle-France et L'épopée mystique. Le cinquième disque sera consacré à l'art lyrique. L'Ensemble Nouvelle-France est localisé au Musée de l'Amérique française qui fait lui-même partie du Musée de la civilisation.
L'Institut canadien de Québec, à l'occasion de son 150e anniversaire, a lancé son catalogue informatique le 22 septembre. Tous ceux qui naviguent sur le Web peuvent désormais y consulter le catalogue de la Bibliothèque de Québec sans avoir à se déplacer. Cette vieille institution reste donc à l'avant-garde.
Succès de librairie (de septembre à décembre 1998)
Littérature
Ying Chen, Immobile, Boréal
Diana Gabaldon, Le chardon et le tartan, Libre Expression
Sergio Kokis, Un sourire blindé, XYZ
Marie Laberge, La cérémonie des anges, Boréal
Gaétan Soucy, La petite fille qui aimait trop les allumettes, Boréal
Gilles Vigneault, L'armoire des jours, de l'Arc
Essais, études
Léo-Paul Desrosiers, Les Iroquoisies, tome 1, Septentrion
Marguerite Lescop, En effeuillant la marguerite, M. Lescop
Lise Payette, Des femmes d'honneur, Libre Expression
Hubert Reeves, Oiseaux, merveilleux oiseaux, Seuil
En collaboration, L'estuaire maritime et le golfe du Saint-Laurent, INRS
In memoriam
Pauline Julien, l'une des grandes voix de la chanson québécoise, est décédée à Montréal le 1er octobre. Née à Trois-Rivières en 1928, elle était la conjointe du député et poète Gérald Godin, décédé l'an dernier. Comme lui, elle avait été arbitrairement emprisonnée lors des évènements d'octobre 1970. Se savant irrémédiablement atteinte d'aphasie dégénérative, elle a décidé de mettre fin à ses jours. Par la chanson et par la parole, elle a, en toute occasion, manifesté sa passion du Québec.
Pierre Vallières, l'auteur controversé des Nègres blancs d'Amérique, est décédé à Montréal le 23 décembre. Animé d'un sens très aigu de la justice et de la liberté, révolté et à certains moments révolutionnaire, Pierre Vallières était, comme il l'a dit lui-même, un autodidacte. "Je ne prône aucun système, a-t-il ajouté. Je défends la liberté". Il était né à Montréal en 1938.